方才一場混戰, 孟韜被卷入其中。

他不過是個文弱書生，應付不來這種場面，便挨了揍。

畢竟那位錢夫人明擺著沖她來的。

書院遭受一場無妄之災, 虞瑤心有歉疚, 不免關心兩句孟韜的情況。

“不礙事。”

孟韜目光溫和，擡手擦去嘴角血跡, 想露出個笑容讓虞瑤放心又牽動傷口, 那笑很是牽強。

虞瑤更覺得過意不去：“記得馬車裏有傷藥，我這便去取來。”

她轉身要走, 孟韜伸手想去拉她胳膊：“不用麻煩。”

尚未碰到虞瑤的一片衣角便被劈手打落。

孟韜微怔下擡眼，見楚景玄橫在他和虞瑤中間, 繼而伸手將虞瑤拉到自己身後，雙眸淬了冰似的涼湛湛看他。

“孟夫子不是飽讀聖賢書嗎？”

“難道連男女授受不親這麽基本的禮矩也不清楚？抑或是假裝不清楚？”

楚景玄語含譏誚。

孟韜看著他, 面色微沈, 明白此人故意找茬，便道：“婁公子既知禮守禮, 當放開瑤娘才是。”

楚景玄覺得孟韜當真可笑得緊。

他和瑤瑤是夫妻……念頭剛在腦海浮現, 又被虞瑤不認得他的現實擊潰。

剎那的沈默換來虞瑤掙脫他的手掌。

楚景玄掌心一空, 聽見虞瑤對他道：“婁公子, 你先回去罷。”

虞瑤是不知道楚景玄在做什麽。

她雖感謝他方才舍身相護，但也不喜他這般莫名其妙生事。

“孟夫子，我先去取傷藥來。”

虞瑤對孟韜微微頷首示意，先行離開此處，沒有再看一旁的楚景玄。

被忽視的楚景玄雙眸不由追隨虞瑤身影而去。

只他立在原地, 身形依舊高大, 周遭卻縈繞著一種難言的落寞。

孟韜沒有多理他。

鬧過一場, 四下亂哄哄的, 學生們雖然被攔在學堂裏沒出來，但個個湊到窗邊探著脖子看熱鬧。

孟韜和書院其他人一起重新組織學生們溫書。

又喊來平常負責書院灑掃的奴仆將庭院稍事清理一番。

虞瑤取傷藥回來見楚景玄不在也未多想。

把藥交給孟韜後，書院山長便派人來喊她去一趟，她便又去見山長，旁的事暫且先擱下了。

錢夫人為何帶人來書院鬧事，虞瑤不大清楚。

她不記得自己幾時得罪過錢夫人。

但在書院裏發生這種事，總歸會帶來一些不怎麽好的影響。

山長苦口薄心，為書院著想，虞瑤理解。

何況說不準那錢夫人今日心有不甘，下次還會來書院。

鬧起事耽誤的是讀書識字的學生們。

當初能夠同意讓她一個女子來書院為小娘子們授課已經稱得上開明。

不想讓山長為難，虞瑤接受最近暫不來書院，待弄明白今日之事前因後果以及這場風波徹底過去再論的提議。

忙忙碌碌，待書院這些事處理妥當已是下午。

虞瑤回到酒樓，見阿福在酒樓裏幫忙，終於記起“婁將軍”這一號人物。

她把阿福喊到跟前：“婁公子呢？”

阿福搖搖頭：“不知道啊，從書院出來以後他就找不到人了。”

流螢已從阿福口中聽說書院裏發生的事。

見虞瑤回來，她拉著虞瑤看一看，確認沒有受傷方道：“婁公子從早上出去便不曾回過。”

虞瑤皺眉：“沒回來嗎？”

“沒有。”阿福再一次搖頭，“掌櫃的，我去小院子看過，沒有人，可能是走了吧。”

走了？

虞瑤眉心微蹙，卻沒有太糾結這個人的去向。

總歸是一個大男人，自會照顧自己，見他在書院也頗行動自如。

便略過楚景玄的去向這個問題。

和流螢說得些書院的情況，虞瑤先行回後院去看孩子。

……

靈河縣縣衙。

縣衙後院裏一池荷花在夏日裏開得正好。

日光自天幕傾斜而下，為池中碧葉映襯間的粉白花朵鍍上一層淡淡金色光芒，顯出別樣的嬌艷。

一襲錦袍的楚景玄坐在池邊水榭中。

他看著池中荷花，不緊不慢轉著指間的白玉扳指，聽縣令稟報錢夫人情況。

“所以一個員外的妻子卻有膽子帶人闖進書院鬧事。”

聽罷縣令說明“錢夫人”情況，楚景玄轉動扳指的動作一頓，似笑非笑問，“你這個縣令是怎麽當的？”

“整個靈河縣只有百川書院略大一些。縣城裏大半孩子在那裏讀書習字，今日是錢夫人鬧事，明日來個別人，這書院還要不要教書了？他日若去個窮兇極惡的歹徒呢？是不是非要鬧出人命來，你這縣令才知道自己應該做什麽？”

靈河縣的縣令名喚孟斌。

孟斌也不知這麽一個小縣城為何把本該遠在京城的皇帝都給招來了。

百川書院有人鬧事，縣衙尚未接過報案，他也不知情況，反而皇帝忽然出現在縣衙問起此事……字字句句說得嚴重，根本是容不得半個字的辯駁。

摸不透眼前這尊大佛心思。

孟斌只能撲通跪下：“下官知罪。”

楚景玄看他一眼。

孟斌又道：“在下官的治下卻有人如此肆意妄為，實乃下官失職。”

“下官即刻派人去捉拿錢氏歸案。”

“並嚴加審問，令她供認出去百川書院鬧事的緣由。”

話說罷，孟斌遲疑過一瞬，仰頭去看楚景玄。

楚景玄淡淡道：“朕親自審問。”

孟斌心神一凜當即行禮告退，從水榭出來，命捕快去捉拿錢氏。

楚景玄坐在水榭裏，常祿躬身立在他的身後為他添茶。

四周皆有侍衛在守著。

常祿便趁這會兒功夫將幾樁要緊事一一稟報。

楚景玄坐在太師椅裏，一雙眸子目光幽幽望向水榭外池中荷花。

“往後便將奏報送去朕住的地方。”

楚景玄現下住在虞瑤安置他那處小院子裏，往後將奏報往那個地方送去，無疑存著長住的意思。

常祿聽言，心思轉動，低頭應諾。

又過得不到兩刻鐘的時間，去書院鬧事的錢氏被押回縣衙。

縣令孟斌帶捕快把錢氏押到後院水榭外。

錢夫人本帶人去書院找虞瑤的麻煩，反將臉丟盡，自心中郁憤。

卻未想自己會被縣令下令捉拿。

她稀裏糊塗被押到縣衙，被迫跪在水榭外，仰頭去看水榭裏的那個人，沒看清楚臉，只覺出一種令人生畏的威壓。又見縣令孟斌對其畢恭畢敬，心下茫然。

“把她押上來。”

直至楚景玄低沈冷涼的話從水榭傳出，錢夫人楞住，僵硬著身子轉過臉去看縣令孟斌。

她才意識到書院裏護著虞瑤那個年輕男人乃是她得罪不起的大人物。

連靈河縣的縣令都對這個人恭恭敬敬……

不待錢氏想出個所以然，她被押進水榭，跪在楚景玄面前。

楚景玄斜睨她一眼，目光涼薄，卻慢條斯理開口：“說一說吧，為什麽去書院鬧事？”

分明是夏天，錢氏卻身上發涼。

她戰戰兢兢、支支吾吾：“民、民婦，是、是去……”說不出句完整話。

楚景玄眉眼浮現不耐。

孟斌見狀，便厲聲道：“大膽刁婦，還不速速招來！”

錢氏臉色慘白，顫抖著唇一一交待。

只她心裏認定虞瑤也有錯，言語之間難免帶著貶損，而事情說來不覆雜。

錢氏與張員外膝下有一寶貝兒子，未及弱冠。

自見過虞瑤一面，念念不忘，更時時在府裏叫嚷著非虞瑤不娶。

媒婆上門來為她兒子說親卻無不被轟出去，錢氏心中不快。若虞瑤是個未出閣的小娘子，她疼愛兒子，自張羅著上門提親，可那是一個帶著兩個孩子的寡婦啊！

錢氏便想要給虞瑤點顏色瞧瞧。

是以有今日之事。

而選在書院是為讓虞瑤臉面無存、從此在靈河縣待不下去。

沒想到，變成現下這般……

“你兒子不知檢點覬覦別人的妻子，你不想著對自己兒子嚴加管束，反倒去找別人的茬。”

楚景玄冷冷一笑，“那就把你兒子也押來。”

錢氏大驚，連忙磕頭求饒：“不可，萬萬不可，求大人高擡貴手。”

楚景玄似饒有興致：“為何不可？”

不待錢氏開口，他又道：“你那兒子雖在外人眼裏是癡呆，但在你眼裏卻能引得小娘子勾引他，想必也是個非同凡響的癡呆，倒正好叫百姓們開開眼界。”

“是民婦的錯，都是民婦的錯。”

錢氏不停沖楚景玄磕頭，“民婦一人做事一人當，不關民婦兒子的事啊！”

楚景玄頷首：“好啊，你打算怎麽一人做事一人當？”

“民婦明、明日便登門去向沈娘子賠罪……”顫顫中話說出口，錢氏又連忙改口，“今日！今日便去！”

“賠禮謝罪當然要，還要當著所有人的面。”

楚景玄漠然道，“你那些妄圖汙蔑人清白的汙言穢語也照樣要罰。”

他擡眸朝著孟韜看去。

孟韜道：“口舌之禍理當掌嘴。”

“那就掌嘴一百。”楚景玄輕飄飄做出決定。

孟韜不敢怠慢，即刻命人將錢氏拖到水榭外面去掌嘴。

水榭外很快響起錢氏慘叫。

楚景玄似沒有聽見，屏退孟韜，眉眼間浮現疲憊，喃喃道：“瑤瑤情願過這樣的生活嗎？”

“若在宮裏……”

倏然想到什麽，楚景玄蹙眉問常祿，“瑤瑤往日在宮裏是不是也會被搬弄口舌是非？”

常祿斟酌著不敢隨意接話。

楚景玄又沈聲道：“朕要聽實話。”

“似乎……是的……”常祿躬身委婉回稟，“雖說當時有太後娘娘為皇後娘娘撐腰，但太後娘娘那些年常在病中，許多事無心操勞，兼之陛下去鳳鸞宮次數不多，與皇後娘娘見面也不多，難免叫愛搬弄是非的在背地裏嚼舌根。”

楚景玄不言，目中頹然之色愈盛。

許久，久到水榭外已聽不見錢氏半分哭喊之聲，他語聲低迷，怔怔道：“難怪瑤瑤不想要朕。”

作者有話說：

最遲十二點有二更。

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